Os adenovírus são uma importante causa de doenças febris em crianças pequenas, mais frequentemente associados a síndromes do trato respiratório superior, como faringite ou coriza, mas também podem causar pneumonia e menos comumente doenças gastrointestinais, oftalmológicas, geniturinárias, neurológicas e disseminadas. Várias abordagens diferentes estão disponíveis para o diagnóstico específico de infecção por adenovírus. 

Os ensaios de antígenos virais específicos para adenovírus e os ensaios de reação em cadeia da polimerase (PCR) são usados com mais frequência. 

Os ensaios de antígenos são o teste de escolha para a detecção do adenovírus fastidioso tipos 40 e 41 em amostras de fezes. Esses adenovírus entéricos são geralmente "não cultiváveis" e uma importante causa de diarreia em lactentes.