O Estireno é um hidrocarboneto aromático monocíclico utilizado principalmente em indústrias de polímeros em que plástico, borrachas sintéticas e resinas são produzidas.
O Estireno provoca irritação na pele e em mucosas, apresenta neurotoxicidade central e periférica, além de ser hepatotóxico e carcinogênico.
O Etilbenzeno é um intermediário químico de alto valor comercial, utilizado extensivamente nas indústrias química, petroquímica e farmacêutica, em diferentes aplicações, tais como solvente na fabricação de tintas e vernizes e como precursor de diversos outros produtos.
O Etilbenzeno é encontrado naturalmente no alcatrão de carvão e no petróleo e é usado no processo de fabricação de Estireno. O Etilbenzeno e o Estireno liberados de polímeros e resinas podem provocar contaminação do ar ambiente e exposição por inalação. Uma vez absorvido, o Estireno é metabolizado até a formação de Ácido Mandélico e, então, Ácido Fenilglioxílico. Ácido Mandélico e Ácido Fenilglioxílico também são os metabólitos urinários principais na exposição ao Etilbenzeno.
De acordo com a última atualização da NR-7, a exposição a Estireno e a exposição a Etilbenzeno devem ser avaliadas pela soma dos Ácidos Mandélico e Fenilglioxílico na urina.
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